La perte d'un animal de compagnie est le cauchemar de tous les propriétaires d'animaux. Avant de paniquer, prenez ces mesures pour augmenter vos chances de retrouver votre chien ou votre chat avant qu'il ne s'éloigne trop.

Que faire tout de suite

• Alertez les voisins que votre animal a disparu au cas où quelqu'un rapporterait l'avoir vu ou s'il se dirigeait vers la maison d'un voisin.

• Assurez-vous que l'animal ne se cache pas dans votre maison. Les chats ont particulièrement tendance à se faufiler dans de petits espaces comme le fond des placards, derrière la tête de lit ou dans les vides sanitaires. Regardez bien autour de vous.

• Promenez-vous dans votre quartier en appelant calmement votre animal de compagnie. Pour les chats, secouez un sac de friandises pendant que vous vous promenez et appelez-les. Pour les chiens, essayez des friandises ou portez leur laisse ; appelez-les et demandez-leur s'ils veulent se promener ou jouer avec leur jouet préféré. Gardez votre voix calme et amicale. Les chats perdus en particulier peuvent être effrayés, alors vous voulez qu'ils se sentent en sécurité.

• Si vous repérez votre animal de compagnie, ne le poursuivez pas. Les chiens voient la chasse comme un jeu amusant et sont susceptibles de sprinter. Les chats sont susceptibles d'être effrayés si vous courez vers eux.

• Au lieu de cela, asseyez-vous là où ils peuvent vous voir de loin. Parlez-leur en continuant à leur offrir des séductions comme une friandise.

• Gardez à l'esprit que même si un chien peut voir sortir comme un jeu, un chat peut le voir comme effrayant. Les chats trouvent souvent un endroit où se cacher jusqu'à la tombée de la nuit, vous devrez donc peut-être regarder très attentivement et continuer à chercher jusqu'à ce que tout soit calme.

Si vous ne trouvez pas votre animal de compagnie dans la première heure ou deux

• Contactez les refuges pour animaux locaux, les sauvetages et le contrôle des animaux pour signaler la perte de votre animal de compagnie. Visitez-les tous les jours pour poser des questions sur votre animal de compagnie en personne.

• Contactez la société de micropuces pour votre animal de compagnie et signalez que votre animal est perdu.

• Continuez à parler avec vos voisins et demandez autour de vous dans la communauté pour voir si quelqu'un a vu votre animal de compagnie. Faites circuler des dépliants avec vos coordonnées.

• Promenez-vous dans le quartier plusieurs fois par jour avec une laisse ou une cage de transport au cas où vous apercevriez votre animal de compagnie. Continuez à les appeler et à les attirer avec des friandises.

• Affichez des dépliants « animal perdu » dans votre quartier, y compris une photo de votre animal.

• Utilisez les médias sociaux pour publier des informations sur votre animal de compagnie et l'endroit où il a été vu pour la dernière fois.

• Envisagez un service payant comme FindToto ou Lost My Doggie pour envoyer des e-blasts sur votre animal disparu.

Surtout, n'abandonnez pas. Si votre animal a un collier et une puce électronique, il y a de fortes chances qu'il revienne vers vous.