Par Jessa Paschke, spécialiste de la formation des animaux de compagnie

Chaque année en avril, la Semaine nationale de prévention des morsures de chien attire l'attention sur un fait malheureux. Aux États-Unis, plus de 4,5 millions de personnes sont mordues par des chiens chaque année. Et beaucoup d’entre eux sont des enfants. Mais la plupart, sinon la totalité, des piqûres sont évitables.

Voici ce que vous devez savoir sur les morsures de chien et la prévention des morsures de chien.

1. Les premiers efforts de prévention des morsures de chien portent leurs fruits plus tard.

Apprenez à votre chiot qu'être doux avec les gens est récompensé. De cette façon, ils ne grandiront pas en pensant qu’il est normal de mordre ou de mordre. S'ils vous mordillent, criez ou dites « aïe » d'une voix forte et aiguë (comme le jappement d'un chiot) pour les inciter à lâcher prise.

Retirer l’attention fonctionne également : levez-vous et accordez au chiot un court délai de répit jusqu’à ce qu’il arrête de mordre.

Une autre astuce consiste à apprendre à votre chiot à attraper un jouet lorsqu'il interagit avec des gens, plutôt que de considérer la personne comme un jouet à grignoter. Une fois que votre chiot se comporte bien et n'essaie pas de mordre, récompensez-le avec des éloges ou une friandise pour souligner qu'il est souhaitable de NE PAS mordre. Voilà quelque plus de conseils d'entraînement de notre marque PEDIGREE®.

2. Envisagez de stériliser ou de stériliser.

Les animaux stérilisés ou stérilisés sont parfois moins agressifs et plus détendus. BestFriends.org rapporte que la castration et la stérilisation ont un impact sur l'incidence des morsures de chien dans une communauté. Votre vétérinaire peut vous aider à évaluer les avantages de la castration et de la stérilisation pour votre animal en particulier.

3. Tenez compte de la personnalité de votre animal.

Si votre chien semble anxieux en présence d'autres personnes et d'animaux domestiques, vous voudrez peut-être trouver des options d'exercice qui ne vous mettent pas en contact avec autant de personnes. Évitez le parc à chiens et optez pour des espaces plus calmes où votre chien sera plus à l'aise.

Ne poussez jamais un chien au-delà de sa zone de confort, car il pourrait se sentir menacé ou avoir besoin de se défendre. Et considérez formation de récompense positive. Avec un animal peu sûr de lui, un entraînement aux récompenses positives peut l’aider à gagner en confiance et également à renforcer votre lien avec lui.

4. Garder le contrôle aide à prévenir les morsures de chien.

N'oubliez pas de toujours garder votre chien en laisse dans les lieux publics, afin de pouvoir l'éloigner des personnes ou des autres animaux si nécessaire. N'attendez pas qu'ils deviennent réactifs pour tenter de reprendre le contrôle. Assurez-vous également que votre chien comprend les signaux d'entraînement importants comme « viens », « assis » et reste. Voici plus d'informations sur la formation de votre ami à quatre pattes.

5. Surveillez le langage corporel du chien pour les signes.

Les chiens utilisent tout leur corps pour communiquer, alors surveillez les signes indiquant qu'ils pourraient être mal à l'aise. Par exemple, un chien effrayé peut tirer ses oreilles vers l’arrière ou les aplatir et mettre sa queue basse ou entre ses pattes. Un chien agressif reste souvent immobile ou rigide et montre les dents.

Consultez notre manuel PDF Happy Pet avec Conseils pour lire le langage corporel du chien afin que vous sachiez ce que les chiens pourraient essayer de vous dire.

6. Apprenez aux enfants à prévenir les morsures de chien.

L'American Veterinary Medical Association (AVMA) affirme que les enfants sont de loin les victimes les plus courantes des morsures de chien. Et, surtout, AVMA dit que ces morsures se produisent généralement lors d'activités quotidiennes et avec des chiens familiers. Voici des informations utiles de l'AVMA y compris des conseils pour apprendre aux enfants à prévenir les morsures de chien.

Plus important encore, surveillez toujours les jeunes enfants en présence d'animaux domestiques. Et, apprenez aux enfants à toujours demander au propriétaire avant d'approcher un chien.

7. Sachez quand donner de l'espace à un chien.

N’importe quel chien peut mordre – grand ou petit, vieux ou jeune, ou de n’importe quelle race. Mordre est généralement une réponse au fait que le chien est surpris, effrayé, stressé, souffre ou ressent le besoin de se défendre, de défendre son territoire ou ses affaires. Donnez de l'espace à un chien s'il :

• N'est-ce pas un chien que vous connaissez.
• N'est pas avec son propriétaire.
• Dort ou mange.
• Joue avec un jouet.
• Apparaît malade ou blessé.
• grogne ou aboie.
• Semble nerveux ou mal à l'aise.

8. Sachez vous protéger.

Si vous pensez que vous pourriez être mordu par un chien :

• Évitez le contact visuel. Restez immobile, les mains à vos côtés. Essayez de ne pas montrer votre peur.
• Une fois que le chien perd tout intérêt, reculez lentement jusqu'à ce que le chien soit hors de vue.
• Ne courez jamais, ne donnez pas de coups de pied ou ne faites jamais de bruit fort, ce qui pourrait aggraver le chien ou encourager la poursuite.
• Si un chien se jette sur vous, mettez tout ce que vous pouvez entre vous et le chien, comme votre veste ou votre sac.
• Si un chien vous renverse, roulez-vous en boule et restez immobile. Couvrez votre visage, votre cou et vos oreilles avec vos bras et vos mains.

La prévention des morsures de chien est possible ! Merci de faire passer le mot pour aider.

Personne ne veut jamais être dans une situation où une morsure de chien se produit. Pour l'éviter, assurez-vous que votre propre chien est bien formé et suivra vos signaux. Et pour les chiens que vous ne connaissez pas, soyez toujours respectueux et ne vous approchez pas trop si vous n'êtes pas sûr de l'humeur ou du tempérament d'un chien.

En vous comportant respectueusement avec les animaux que vous connaissez et ceux que vous ne connaissez pas – et en apprenant aux enfants à le faire également – la majorité des morsures peuvent être évitées. De cette façon, nous pouvons tous profiter de notre temps avec les très bons chiens que nous aimons.