Chaque année, des millions d'animaux de compagnie sans abri peuvent être trouvés à travers les États-Unis.

Vous les voyez probablement dans votre propre ville. C'est le chat errant sous cette voiture garée. Le chien dans les bois qui n'arrête pas de s'enfuir. Et les millions d'animaux qui se frayent un chemin à travers le contrôle des animaux et le réseau d'abris ou de sauvetage, dans l'espoir d'un foyer.

Chez Mars Petcare, nous croyons fermement que la vie est meilleure avec des animaux de compagnie. Ils nous donnent de la compagnie, nous maintiennent actifs pour une bonne santé et nous aident à rencontrer de nouvelles personnes. Les propriétaires d'animaux rapportent moins de stress, plus d'exercice et moins de dépression.

Avec autant d'animaux sans abri et tant de raisons d'accueillir un animal de compagnie dans votre vie, mettre fin à l'itinérance des animaux de compagnie ne devrait pas être si difficile. Mais il existe de nombreux obstacles et parfois, les défis pour les propriétaires d'animaux peuvent sembler insurmontables.

Pour faire la lumière sur ce problème, nous avons contacté nos amis de la communauté du bien-être animal pour obtenir des informations. Voici une interview de trois experts sur le thème de l'aide aux animaux sans abri :

• Laura Chavarria, directrice exécutive de Association humanitaire de Nashville (NHA)
• Lauren Bluestone, directrice de Nashville Metro Animal Care and Control (MACC)
• Nikki Kelley, responsable de la stratégie réseau chez Société animale des meilleurs amis

Qu'est-ce qui cause les animaux sans abri? Pourquoi les gens abandonnent-ils ou abandonnent-ils leurs chiens et leurs chats ?

Laura : Il y a beaucoup de raisons, mais la première est que les gens déménagent. En 2017, 611 TP3 T des propriétaires se sont rendus à la NHA parce que les propriétaires ne pouvaient pas emmener leurs animaux de compagnie là où ils allaient lors d'un changement de logement.

C'est peut-être parce qu'il n'y a pas de logement acceptant les animaux domestiques ou parce qu'il y a une limite au nombre d'animaux domestiques qu'un résident peut avoir. Parfois, le nouvel emplacement a des restrictions de race ou de poids. D'autres fois, c'est parce que les animaux de compagnie sont autorisés, mais la caution ou les frais mensuels pour animaux de compagnie sont tout simplement trop élevés pour le propriétaire. Mais cela se résume finalement à un manque de logements acceptant les animaux domestiques.

Lauren : Nous le constatons également au MACC. Nous avons collecté des données pour obtenir une compréhension plus détaillée de ce qui pousse les gens à abandonner leurs animaux de compagnie. D'avril à juillet, plus de 40% des propriétaires qui ont rendu un animal de compagnie au MACC ont déclaré que c'était parce qu'ils déménageaient, avaient un problème avec un propriétaire ou avaient trop d'animaux à la maison.

Et le vrai défi est que contrairement à d'autres problèmes, comme les chats communautaires, où il existe une feuille de route sur la façon de le résoudre, personne n'a encore vraiment résolu le logement acceptant les animaux domestiques. Il n'y a pas beaucoup de solutions de meilleures pratiques là-bas.

C'est pourquoi nous sommes dans une phase de collecte d'informations. Nous devons comprendre quels sont précisément les problèmes. Est-ce que c'est payant ? Taille de l'animal ? Interdictions de race? Une fois que nous le savons vraiment, nous pouvons commencer à travailler avec les influenceurs dans ces domaines - comme les promoteurs immobiliers et les assureurs - pour plaider en faveur de changements de politique qui aident les personnes, les animaux domestiques et les propriétaires.

Quelles sont les autres causes des animaux sans abri ? Pourquoi est-il difficile pour les propriétaires d'animaux de garder leurs chiens et leurs chats ?

Laura : Les autres grandes raisons sont les problèmes médicaux, les problèmes de comportement, les problèmes financiers et les changements de vie, comme le décès d'un membre de la famille ou un changement de travail qui signifie moins de temps pour l'animal. Il existe souvent des ressources pour vous aider, mais les gens ne les connaissent pas. Pour les problèmes de comportement, il peut y avoir des correctifs de formation simples, mais les propriétaires ne savent pas comment apprendre à leur animal à se comporter. Ils ont besoin d'aide.

Lauren : Et le fait est qu'il existe des moyens de relever bon nombre de ces défis. Chez MACC, nous avons une liste de ressources que nous sommes heureux de partager avec les propriétaires d'animaux.

Par exemple, disons que le chien de quelqu'un est un artiste de l'évasion. Le propriétaire essaie, mais le chien continue de s'éloigner et ils s'inquiètent pour la sécurité du chien et des enfants de la région. Dans un premier temps, nous pouvons les référer à Centre communautaire pour animaux de compagnie pour stérilisation et stérilisation. Cela peut avoir un réel impact. Mais aussi, nous pouvons les connecter avec Habitat pour les pattes, une association à but non lucratif qui travaille à l'amélioration des conditions de vie des chiens pour une bonne santé et un bon comportement.

Habitat for Paws se rend dans la communauté et éduque sur l'attache. Ils fourniront même des clôtures dans certains cas. Et ce soutien peut parfois faire la différence pour convaincre un propriétaire d'animal de compagnie de garder un animal de compagnie.

On dirait qu'il faut un village pour aider les animaux de compagnie sans abri…

Nikki : C'est vrai. En fait, mettre fin à l'itinérance des animaux de compagnie ne peut se faire sans collaboration. C'est pourquoi Nashville se démarque comme une ville qui convient mieux aux animaux de compagnie. Il y a quelques années, la communauté s'est rendu compte que pour sauver tous les animaux sains et traitables du comté de Davidson, il faudrait plus que des refuges et des sauvetages individuels. Il faudrait une coalition.

La ville a demandé à Best Friends de l'aider à démarrer, car cela fait partie de notre expertise dans tout le pays. De plus, nous avons un personnel national à qui puiser pour obtenir de l'aide comme des informations juridiques, des informations sur la santé, le marketing, etc.

Ainsi, avec MACC, NHA, Pet Community Center et Campus Carrefour, nous avons formé le Coffre-fort Counlition. Notre mission est de construire et de maintenir une communauté qui sauve tous les animaux de compagnie en bonne santé et traitables dans la région métropolitaine de Nashville et le comté de Davidson. La vision est que d'ici la fin de 2018, nous sauvons 90% ou plus des chiens et des chats dans la région métropolitaine.

Lauren : Pour Nashville, avoir une coalition a été la clé. Nous avons des abris et des sauvetages incroyables dans toute la région. Mais sans la coalition pour nous connecter tous, les animaux peuvent passer entre les mailles du filet. Lorsque nous pouvons examiner les problèmes de manière holistique et développer des solutions en équipe, nous pouvons faire plus et ne pas dupliquer les efforts.

Une chose que la Safe Coalition a introduite est une incitation au placement en toute sécurité - des subventions pour encourager et soutenir les partenaires qui peuvent emmener des animaux qui pourraient ne pas pouvoir rester là où ils se trouvent. Par exemple, pendant la saison des chatons, nous pouvons avoir tellement de portées que nous ne pouvons tout simplement pas toutes les héberger. Dans ces cas, des organisations comme Sauvetage de chat de Nashville et Proverbes 12:10 pourrait peut-être intervenir.

Lorsque nous avons un chien de grande taille ou plus âgé que nous ne pouvons pas placer en raison des restrictions de logement, La retraite de Bonapart, PITTIE Nashville ou Sanctuaire pour chiens âgés Old Friends peut avoir un réseau qui peut aider.

Nikki : Beaucoup de partenaires sont des sauvetages en famille d'accueil, et c'est vraiment important parce que souvent les animaux se portent mieux dans un environnement familial que dans un refuge. Les chats adultes, par exemple, peuvent être stressés et malades s'ils restent trop longtemps dans un refuge. Et il y a des problèmes d'espace avec l'hébergement de gros chiens trop longtemps. Ainsi, en connectant tout le monde - MACC, refuges, sauvetages et leurs réseaux de familles d'accueil - nous pouvons faire beaucoup plus collectivement.

Qu'est-ce que la Safe Coalition explore d'autre ?

Laura : Nous sommes vraiment enthousiasmés par les nouvelles subventions du Home for Good Fund financées par Mars Petcare. Fondamentalement, cela donne aux membres de la coalition une nouvelle façon d'offrir un soutien direct aux propriétaires d'animaux en cas de besoin.

Il pourrait s'agir de donner des ressources comme de la nourriture et des attaches sûres. Il peut s'agir d'un soutien aux soins de santé comme la stérilisation à faible coût ou la protection contre les puces, les tiques et les vers du cœur. Ou, il pourrait s'agir de programmes de formation pour résoudre certains des problèmes de comportement qui conduisent à l'itinérance des animaux de compagnie.

Lauren : Pour une famille qui est au bout du rouleau, parfois même un peu de soutien peut faire toute la différence dont elle a besoin. Que ce soit parce qu'ils ne peuvent pas payer les frais de garde d'animaux ou qu'ils ne savent pas comment gérer un problème de comportement, la solution peut être un petit investissement, mais c'est au-delà de leurs moyens.

C'est le but de ces subventions. Savoir que vous pouvez obtenir de la nourriture gratuite pour animaux de compagnie pendant que vous vous remettez sur pied après avoir perdu un emploi, ou que vous pouvez faire stériliser votre animal sans avoir à choisir entre cela et de la nourriture pour vos enfants… cela change la donne.

Quels sont les enseignements clés pour les autres communautés qui souhaitent collaborer pour aider les animaux de compagnie sans abri ?

Lauren : Faites équipe. Notre objectif est de sauver 90% ou plus des chiens et des chats de notre communauté qui sont en bonne santé et traitables. Nous ne sommes déjà qu'à 2% de cela. Nous étions autour de 70% il y a quelques années à peine. Travailler ensemble fait toute la différence.

Nikki : Il faut du temps pour commencer et réunir toutes les bonnes personnes dans la pièce, mais n'abandonnez pas. Les avantages de la collaboration sont incroyables et il existe des ressources pour vous aider. Cette page sur le site Web Best Friends vous donne ce dont vous avez besoin pour commencer à planifier une coalition et à la lancer. Nous serions heureux de vous aider.

Laura : Trouvez un moyen d'offrir un filet de sécurité. Si quelqu'un ne peut pas garder son animal de compagnie, souvent lorsque vous entrez dans le vif du sujet, vous pouvez avoir le réseau pour fournir l'aide nécessaire. Nourriture qui a été donnée. Une caisse ou un harnais de rechange. Un partenaire qui propose des services médicaux à bas prix ou des formations gratuites.

Nous avons de la chance d'avoir dans la région de Nashville les subventions du Home for Good Fund. Mais chaque communauté a besoin d'une sorte de filet de sécurité. Souvent, garder un animal de compagnie dans une maison se résume à seulement quelques centaines de dollars de soutien au moment où le propriétaire en a le plus besoin.

Et qu'en est-il des communautés et des propriétaires d'animaux en général ? Que diriez-vous de mettre fin à l'itinérance des animaux ?

Laura : Adoptez un animal de compagnie. Si vous ne pouvez pas adopter, alors adoptez, faites du bénévolat ou faites un don à un refuge local. Le placement familial est particulièrement important et c'est une chose à laquelle beaucoup de gens ne pensent pas. Mais c'est incroyablement utile pour socialiser les animaux de compagnie et les aider à être adoptables. Faites le tour de votre refuge local et voyez comment vous pouvez aider. Si tout le monde faisait cela dans sa communauté, les refuges auraient toutes les ressources dont ils ont besoin

Laurent : Idem. Rejoignez-nous et faites partie de la solution. MACC ne compte que 36 personnes. Ce n'est tout simplement pas suffisant pour résoudre les problèmes de tout un comté d'animaux de compagnie. Nous avons beaucoup de groupes qui interviennent et font partie de la communauté du bien-être animal. C'est vraiment excitant, et nous en recherchons plus. Si vous êtes un particulier, venez nous voir et pensez au bénévolat. Si vous faites partie d'un groupe de sauvetage ou d'un autre groupe d'aide sociale, postulez pour rejoindre la Safe Coalition.

S'il vous plaît, aidez à faire passer le mot !

Cette vidéo résume les problèmes abordés ci-dessus. Nous espérons que vous le partagerez, car plus les communautés parleront des obstacles à la possession d'animaux de compagnie, plus nous pourrons commencer à aborder ensemble le problème des animaux sans abri.

https://www.youtube.com/watch?v=NbPd-9L0Yqo

Pour plus de ressources, consultez le Manuel pour les villes acceptant les animaux (PDF) et notre liste de ressources gratuites en ligne. Et, veuillez vous inscrire à notre liste de diffusion pour obtenir plus d'informations sur les moyens d'améliorer les villes pour les personnes et les animaux domestiques.